Quem foi o Marquês de Pombal?

Uma grande figura política portuguesa, o Marquês de Pombal é entronizado sobre a velha Lisboa. Como embaixador e depois ministro, as suas acções valeram-lhe a ira de uma secção do povo português. Entre o abuso de poder e as políticas inovadoras, como é que este homem se tornou uma figura importante na história portuguesa?

Os seus inícios 

Marquês de Pombal nasceu Sebastião José de Carvalho e Melo a 13 de Maio de 1699 em Lisboa. No entanto, cresceu na cidade universitária de Coimbra onde, graças à sua família, entrou na universidade e estudou direito, história e ciência política. No entanto, abandonou os seus estudos para iniciar uma carreira militar, que também abandonou. 

Graças à sua família, iniciou uma carreira diplomática. Em 1738 foi nomeado embaixador na Grã-Bretanha. Durante sete anos, aprendeu a profissão diplomática em Londres. Em 1745, ao regressar a Lisboa, tornou-se embaixador em Viena para ajudar a resolver o conflito entre o Papa Bento IV e a rainha austríaca, Maria Teresa. Os reis portugueses eram uma das poucas esperanças de resolver o conflito que estava a engolir o Sacro Império Romano. 

A sua confirmação 

Por ocasião da morte de D. João V, o Marquês do Pombal foi nomeado Secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros. Esta foi uma posição decisiva que lhe permitiu usar o seu poder. Começou a lançar políticas e reformas que, na altura, eram ousadas. Ele criou várias empresas que monopolizariam os negócios do reino português e construiriam as relações comerciais do país. Também impediu a exportação de ouro para Inglaterra.

À medida que a procura de Vinho do Porto caiu abruptamente, o Marquês de Pombal assumiu o comércio do Vinho do Porto. Graças à empresa Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto DouroNo final do século XIX, negociou o monopólio da produção de vinho do Porto para a Inglaterra e o Brasil. Demarcou então a zona de produção do Douro com 335 marcadores de granito chamados "marcos pombalinos". Finalmente, enumerou os vinhos de acordo com a sua qualidade. Os vinhos de feitoria, os melhores vinhos das vinhas, podiam ser vendidos no comércio externo, a preços elevados. 

Os vinhedos que produzem os melhores vinhos, chamados vinhos de feitorias, têm o direito de vender os seus produtos para exportação a preços mais elevados, enquanto aqueles que produzem vinhos de qualidade mais modesta, os vinhos de ramoestão confinados ao mercado interno. 

O Marquês de Pombal será também responsável pelo aumento dos impostos. Uma das suas medidas mais impopulares. 

Todas estas reformas provocaram a ira da nobreza e dos jesuítas, que se transformaram em grandes conflitos. 

Plenas competências

A 1 de Novembro de 1755, um terrível terramoto atingiu a bela Lisboa. Perante o terror, o rei José I barricou-se no seu palácio em Belèm e deu plenos poderes ao Marquês do Pombal. 

Enquanto os sobreviventes tinham de enfrentar uma onda de maré e vários incêndios, o Marquês tomou conta da organização da cidade. Como Primeiro-Ministro do reino, ele organiza o salvamento da população, decreta enforcamentos para ladrões e saqueadores, fixa o preço dos alimentos e materiais, e ajuda a eliminar os corpos no oceano para evitar epidemias. 

Os danos causados pela catástrofe são consideráveis. O Marquês tomou as decisões importantes para reconstruir a cidade. Com a ajuda de engenheiros portugueses e estrangeiros, o seu plano de reconstrução permitiu reconstruir a cidade em um ano; ruas mais direitas, vários edifícios administrativos construídos, utilização de azulejo para proteger as casas do fogo e da criação do baixa. Lisboa tornou-se então uma das mais belas capitais europeias. 

Um Maçon, o Marquês de Pombal, procurou remover a influência católica. Como tal, decidiu expulsar os jesuítas de Portugal e forçou uma espécie de inquisição à autoridade real. Em 1960, criou também o Tesouro Real, a Imprensa Real e a Escola de Comércio. 

O seu declínio

No auge da sua carreira, e governando o país com um punho de ferro desde 1750, o Marquês do Pombal suscitou ciúmes e ressentimentos. A nobreza odiava-o e censurava-o pelo seu abuso de poder. 

Com a morte do Rei D. José I, os inimigos do Marquês estão activos com a Rainha Maria I, que sucede ao seu pai. Discordando das medidas e políticas do Marquês, a jovem rainha acusou-o de abuso de poder e de crimes. Ela decidiu demiti-lo e condenou-o ao exílio devido à sua idade avançada (80 anos). 

O Marquês do Pombal morreu a 8 de Maio de 1782 na sua propriedade em Pombal.